Lo Zambesi trasporta dieci volte più acqua in aprile che in ottobre. Tutto il resto, ciò che vedi, cosa puoi fare, dove dovresti stare, dipende da quel numero.
Gli ospiti ci fanno questa domanda più di ogni altra e la risposta onesta è che non esiste un mese migliore. Esiste solo il compromesso che vuoi fare.
Le Victoria Falls sono alimentate da un fiume che varia più di quasi tutti gli altri al mondo. Ad aprile, al picco, lo Zambesi scorre con circa 3.007 metri cubi al secondo. In ottobre scende a 293. Circa un decimo dell'acqua, sulla stessa roccia, nello stesso anno. Tutto il resto – cosa vedi, dove puoi andare in rafting, dove sono gli elefanti, su quale sponda stare – deriva da quel numero.
Abbiamo osservato ogni mese di questo ciclo da questo lato del burrone. Ecco cosa offre e cosa toglie ogni momento dell'anno.
L'acqua delle Cascate non è piovuta qui
Questa è la parte che quasi nessuno spiega, ed è la chiave dell'intero calendario.
La stagione delle piogge va da novembre a marzo, ma le Cascate raggiungono il picco solo in aprile e inizio maggio, settimane dopo l'ultima tempesta. Il fiume scende al livello più basso a fine novembre o inizio dicembre, dopo l'inizio delle piogge.
Gran parte dell'acqua delle Cascate viene da mille km a monte, in Angola e Provincia Occidentale dello Zambia; circa l'87% del bacino superiore dello Zambesi è in Angola. Prima di arrivare qui, l'acqua attraversa la Barotse Floodplain, una vasta zona umida stagionale che assorbe l'inondazione, la distribuisce e la rilascia lentamente. L'acqua impiega 4-6 settimane solo per attraversarla.
Quindi la tempesta che vedi dalla nostra veranda a gennaio è l'acqua che vedresti cadere sulle Cascate a marzo. Se vieni per lo spettacolo, arrivi dopo la pioggia. Se vieni per il fiume stesso – per andare in rafting, nuotarci o stare sul suo ciglio – arrivi prima.
L'anno in un grafico
Le piogge raggiungono il picco a dicembre e gennaio; il fiume a aprile.
Il flusso è la media mensile su cinquantuno anni di dati misurati a Victoria Falls. La pioggia è la media 1991-2020.
Mese per mese
DA GENNAIO A MARZO
La stagione verde
Il fiume sale con forza in questi tre mesi: 686 metri cubi al secondo a gennaio, 1.184 a febbraio, 2.175 a marzo. È l'arrivo dell'inondazione Barotse. A gennaio si vede ancora la parete rocciosa e la forma del canyon; a marzo c'è un vero rombo e tanta schiuma.
Fa caldo (29-30°C) e umido, con temporali pomeridiani che svaniscono la sera. Gennaio e febbraio portano 175mm e 140mm di pioggia, soprattutto brevi rovesci intensi, mai pioggia continua.
Se viaggi dall'emisfero nord, questo è il periodo in cui il divario è massimo. A gennaio il sole splende qui per tredici ore al giorno, mentre a Londra poco oltre otto e ad Amsterdam un po' meno.
Cosa ti offre. Questo è il periodo più verde del paese, con cieli drammatici. Eccezionale birdwatching, con i migratori in piumaggio da riproduzione. La nostra offerta Green Season – cena, pernottamento e colazione a prezzi B&B – dura dal primo novembre al 31 marzo, per soggiorni di almeno tre notti. E rafting, anche se ridotto: si parte dalla rapida 11, a dieci chilometri a valle, invece che dalla discesa completa dal Boiling Pot.
Cosa toglie. L’osservazione della fauna è più difficile: il bush è folto, c’è acqua ferma ovunque e niente è costretto a scendere ai fiumi a bere. Devil’s Pool è chiusa. E ti bagnerai, dall’alto e dal basso.
DA APRILE A GIUGNO
Piena massima
Ad aprile il flusso massimo d'acqua è di 3.007 m³/s, dieci volte il minimo di ottobre. Maggio è simile, con 2.613 m³/s.
Le Cascate Vittoria al massimo sono impressionanti: si sentono vibrare nel terreno prima di vederle. È anche il periodo più difficile per fotografarle. La spruzzata è così alta da non far vedere tutta la larghezza da nessuna sponda, e la foresta pluviale è fradicia. Porta un vero impermeabile, non un poncho, e una borsa impermeabile per l’elettronica.
La pioggia finisce ad aprile. Maggio e giugno sono secchi, limpidi e si raffreddano velocemente: le notti di giugno in media sono a
Cosa offre. La vista più potente di tutto il ciclo. Una foresta pluviale nel suo massimo splendore. E i mesi migliori per l’arcobaleno lunare, che richiede forte spruzzo e cielo limpido nella notte di luna piena. Il parco apre tre notti al mese: la notte prima, quella della luna piena e quella dopo.
Il rafting è sospeso circa un mese prima e dopo il picco, che cade nella prima settimana di maggio: grosso modo da inizio aprile a inizio giugno. Livingstone Island e Devil’s Pool chiudono da aprile a metà giugno. Spesso la vista è offuscata dalla sua stessa pioggia.
luglio a settembre
La stagione chiara
Le inondazioni calano: 1.621 m³/s a giugno, 845 a luglio, 519 ad agosto, 376 a settembre. La vista migliora settimanalmente.
Mesi classici: sereni, circa 10 ore di sole, caldo al pomeriggio e freddo all’alba. A luglio la media è 6°C all’alba, con punte intorno a 2°C. Settembre segna il cambio d’anno: giorni a 32°C, polvere e boscaglia spoglia.
Cosa offre: la visita migliore. Abbastanza acqua per le Cascate spettacolari e poca per vederle bene. La fauna cresce mentre si prosciugano gli stagni; gli animali si radunano attorno a fonti permanenti. Chobe, a un giorno da Kazungula, è al top in questi mesi. L’Isola di Livingstone riapre a metà luglio e Devil’s Pool da metà agosto. Rafting a bassa acqua dal Boiling Pot sotto le Cascate inizia a metà agosto.
Cosa toglie. È la stagione di punta, con il maggior numero di visitatori dell'anno. Porta un pile per i safari, perché fa davvero freddo prima dell'alba.
ottobre a dicembre
Acque basse e cieli ampi
Ottobre è il mese più caldo dell'anno qui. La media pomeridiana è di 34°C, ma è una media. I giorni più caldi raggiungono circa 39°C e la temperatura più alta mai registrata alle Cascate Vittoria è 41°C, raggiunta a ottobre. Piove quasi mai e il fiume arriva a 293 metri cubi al secondo a ottobre e 297 a novembre.
A quel livello l'acqua si raccoglie sul lato più profondo dello Zimbabwe, rendendo questa riva affidabile in questi mesi, mentre sul lato zambiano la Cataratta Orientale si riduce a rivoli o si prosciuga fino alla roccia. Ciò che vedi è la geologia: la parete di basalto, la caduta, l’architettura del canyon, non un muro d’acqua bianca.
Cosa offre. La migliore fauna dell'anno, perché ogni animale della regione dipende ora dall'acqua permanente; la sponda fluviale di Chobe a settembre e ottobre è il miglior avvistamento di animali del Sud Africa. La discesa completa in rafting dalle rapide 1 a 19, partendo dal Boiling Pot nella nebbia delle Cascate. Devil’s Pool fino a fine dicembre. E cieli infiniti.
Cosa toglie. Le Cascate sono meno spettacolari. Se cercavi un grande volume d'acqua, questi non sono i tuoi mesi, anche se un volo in elicottero mostra l'intera estensione in un solo quadro, cosa che con l'acqua alta la nebbia rende impossibile.
Le prime piogge di solito arrivano a novembre e a dicembre il fiume risale già a 438 metri cubi al secondo e oltre.
Non è una cascata unica, perciò la stagione è importante
Le Cascate Vittoria misurano 1.708 metri di larghezza e precipitano in un abisso di circa 100 metri, fino a 108 nel punto più profondo. Il bordo non è uniforme; le cinque sezioni cadono a distanze diverse: Devil’s Cataract 61 m, Main Falls 83 m, Eastern Cataract 98 m e Rainbow Falls 99 m, la più alta sul nostro lato.
Questo bordo irregolare è il motivo per cui le cascate cambiano aspetto durante l'anno. Quando il fiume si abbassa, le sezioni più basse si prosciugano per prime, a partire dal lato zambiano. Devil’s Cataract ha il bordo più basso e rimane asciutta per ultima, mentre Main Falls porta il maggior volume d’acqua delle cinque. Entrambe sono dalla nostra parte e sono spettacolari tutto l'anno. É l’Eastern Cataract, sul lato zambiano, a diradarsi in rivoletti a ottobre e novembre, e in qualche anno a mostrare solo la roccia.
Sotto il bordo il fiume ha già scavato in passato. Il canyon fa zigzag attraverso otto canyon successivi per circa 150 chilometri a valle, ognuno ex cascata Vittoria, formato lungo una crepa nel basalto e poi abbandonato mentre il fiume arretrava. Il canyon che vedete oggi è semplicemente quello attuale.
In piena piena, la colonna di spruzzi sale fino a 500 metri e si vede da 30-50 chilometri, da cui il nome locale: Mosi-oa-Tunya, il fumo che tuona. Nel 1989 l’UNESCO ha iscritto le cascate come patrimonio condiviso tra Zimbabwe e Zambia, e sono riconosciute tra le sette meraviglie naturali del mondo.
Le cinque sezioni e quanto ciascuna scende
Le cinque sezioni cadono a varie distanze e, scendendo, si abbandonano dalla parte zambiana. Devil's Cataract, col bordo più basso della parete, è l’ultima a prosciugarsi.
Le altezze UNESCO indicano un baratro medio di 100 m, fino a 108 m nel punto più profondo. Horseshoe Falls non ha un’altezza separata pubblicata.
Se vuoi potenza e vista, vieni a giugno
La maggior parte delle guide consiglia agosto o settembre, giusto per safari e avventure. Ma se cerchi un muro d'acqua visibile, i dati indicano altro.
A giugno scorrono 1.621 metri cubi al secondo, più della metà del picco di aprile e cinque volte il minimo di ottobre. A settembre sono 376, poco sopra il minimo annuo. Quindi settembre offre acqua limpida ma poca, giugno cascate grandi col vapore che si dissolve e cielo sereno. È il vero centro dell'anno, quasi mai consigliato.
Acqua sulle Cascate: In aumento, da 686 a 2.175
Vista chiara Cascate: Buona a gennaio, spray da mar
Rafting acque bianche: Corsa alta acqua, rapido 11
Piscina del Diavolo: Chiusa
Isola Livingstone: Chiusa
Arcobaleno lunare: In formazione
Osservaz. fauna: Boscaglia fitta, animali
Birdwatching: Eccezionale, migratori in
Pioggia: 175, 140, 80mm
Offerta stagione verde: Sì, fino al 31
Acqua sulle Cascate: Picco a 3.007 m³ ad
Vista cascata chiara: Spesso nascosta da
Rafting acque bianche: Di solito chiuso da apr a inizio
Piscina del Diavolo: Chiusa con isola da apr a metà
Isola Livingstone: Chiusa da aprile a metà
Arcobaleno lunare: Più forte in aprile e
Osservaz. animali: Migliora settimana
Birdwatching: Buono
Pioggia: 25, 5, 1mm
Offerta stagione verde: Nessuna
Acqua sulle Cascate: Da 1.621 a 376
Vista chiara Cascate: Il meglio dell'anno
Rafting acque bianche: Percorso riapre a metà
Devil’s Pool: Apre a metà agosto
Isola Livingstone: Riapre a metà luglio
Arcobaleno lunare: Cieli nitidi e forti
Avvistamento animali: Ottimo e in
Birdwatching: Specie residenti
Pioggia: Praticamente nulla
Offerta stagione verde: Nessuna
Acqua sulle Cascate: Minimo, 293 in ottobre
Vista cascata: Roccia nuda, spettacolo
Rafting acque bianche: Rapide 1-19, corsa
Devil’s Pool: Aperto fino a fine
Isola Livingstone: Aperta fino inizio
Arcobaleno lunare: Più debole
Avvistamento animali: Migliore dell’anno
Birdwatching: Migratori da novembre
Pioggia: 25, 70, 170 mm
Offerta stagione verde: Sì, da 1 novembre
Le cose che non cambiano
Gran parte del fascino delle Cascate Vittoria dura tutto l’anno, a prescindere dal livello del fiume.
Ogni sera
Il tramonto qui si muove poco: 17:48 a inizio giugno, 18:59 a metà gennaio, circa settanta minuti in totale durante l'anno. Le crociere salgono a bordo circa due ore prima, con i colori migliori un quarto d'ora dopo il sole. Volo in elicottero sulla gola.
Imbandierato sopra il fiume
Le attività nella gola meritano una menzione speciale: non seguono il fiume, ma sono disposte da scogliera a scogliera, sopra l'acqua. Altalena, zip line, volo della volpe e tour della copertura funzionano ogni mese, indipendentemente dal livello dello Zambesi. Anche durante l'alluvione massima, quando il rafting è chiuso, restano disponibili.
Nutrire i grifoni
L’alimentazione degli avvoltoi dura 30 minuti, è libera da guardare ogni giorno dell’anno. Quattro specie: avvoltoio testabianca, cappuccino, dal collare e dorso bianco.
Il Grande Albero
Il Grande Albero, un baobab datato al radiocarbonio a circa 1100 anni fa.
Tour del Ponte Storico
Il tour del ponte, lungo i passerelle sotto il ponte
Gita di un giorno a Chobe
Gita di un giorno a Chobe oltre il confine di
Spettacolo Simunye
Produzione teatrale live vibrante con artisti locali in teatro all'aperto intimo da 180 posti.
Voli in elicottero
Gli elicotteri volano da questo lato ogni giorno
Visti, soldi e cosa mettere in valigia
Parole sincere sulla fauna selvatica
Zimbabwe Parks segnala due pericoli nella Foresta Pluviale: bordi non recintati delle scogliere e rocce bagnate e scivolose dal basalto, specialmente dove arriva la spruzzata. Restate sui sentieri, utili anche a proteggere il suolo della foresta.
Babbuini e scimmie vervet popolano il parco e hanno capito il valore di una borsa di plastica. Non dar loro da mangiare né lasciare cibo a portata: un babbuino che impara a prendere cibo dalle persone crea problemi a tutti i visitatori
La città è in territorio elefanti, non solo accanto. Gli elefanti attraversano Victoria Falls e a luglio 2026 l'accesso alla Foresta è stato limitato dai Parchi dopo che uno è stato visto lì. È un problema serio: ci sono stati omicidi. Consigliamo a tutti gli ospiti di non camminare in città dopo il buio; chiamaci e organizzeremo un taxi.
Sull'alto Zambesi nuotano ippopotami e coccodrilli lungo il fiume. Si nuota solo in piscina e nelle pozze rocciose controllate in cima alle cascate, dove le guide verificano l’acqua. Non nuotate altrove.
Controlla il livello del fiume
Ogni data in questa pagina è indicativa, non fissa. L'alluvione dello Zambesi varia di settimane di anno in anno, e ogni operatore regola la stagione in base al livello dell'acqua, non al calendario.
Non devi fidarti solo di noi. La Zambezi River Authority è l'ente binazionale che misura il fiume e pubblica ogni quindici giorni la portata a Victoria Falls, gli stessi dati su cui si basa questa pagina. Controlla la stagione che ti interessa, confrontala con la tabella sopra e decidi tu. zambezira.org/hydrology/river-flows
Pamarah Lodge offre 14 camere su Nguhwuma Crescent, a 10 min dalle Cascate, con piscina, bar The Prop & Rotor e banco attività per prenotazioni gratuite. Siamo nella lista Best of the Best di Tripadvisor. Scopri cosa succede al fiume.
Leggi Dopo
Pianifica il viaggio alle Cascate
Ora che hai scelto il mese, il resto è veloce: quanto restare, come arrivare, cosa prenotare prima di volare e cosa può aspettare, con le domande più frequenti degli ospiti.
Aggiungi Cascate Vittoria all'estate a
I mesi migliori per Cape Town sono quelli in cui siamo più tranquilli, e non è un caso. Due ore e cinquantacinque minuti, senza scalo, e due finestre da pianificare.
Come Arrivare
Non ci sono voli diretti dall'esterno dell'Africa, quindi la vera domanda è quale hub usare: attraverso quale connettersi, cosa comporta l'opzione Livingstone e i tempi di guida per Chobe, Hwange e il lato zambiano.
