Cómo llegar a las Cataratas Victoria

Nueve horas por carretera asfaltada y bacheada. Es un día duro; la vía necesita urgente rehabilitación. Conduzca despacio y tenga paciencia.

Unos 15 horas. Es un día largo. Recomendamos considerar pasar la noche en Bulawayo para descansar. La carretera de Harare a Bulawayo es hermosa.

Evite viajar de noche. Vehículos sin luces, baches y animales en la vía son una mala combinación, y todos los locales le dirán lo mismo.

El Campamento Principal está a unos 200 km al sur, unas tres horas por carretera asfaltada con baches. Varios huéspedes combinan Hwange y Cataratas Victoria en un viaje, y el trayecto entre ambos es medio día fácil, no una expedición.

Unos noventa kilómetros, y de una a una hora y media incluyendo el puesto fronterizo de Kazungula. Un punto confuso que vale aclarar: esa es una frontera terrestre entre Zimbabue y Botsuana. El nuevo puente de Kazungula del que se habla conecta Zambia con Botsuana, y no se usa viniendo de aquí.

Unos 40 km y cerca de una hora, incluido el cruce del puente, según colas. Es el trayecto más corto y con más papeleo.

A veces, y nunca espontáneamente. El uso transfronterizo debe acordarse antes con la empresa de alquiler y requiere documentos que no se obtienen en la barrera: autorización escrita del propietario, permiso de importación temporal, seguro a terceros y varias tarifas. Algunas compañías no lo permiten o solo hasta las Cataratas. Pregunte antes de reservar, no en la frontera.

Zimbabue no tiene fiebre amarilla propia, pero sí requiere un certificado de los viajeros que lleguen desde, o pasen por, un país con riesgo de transmisión. Si eso te aplica depende totalmente de tu ruta. Sudáfrica no es un país de riesgo, por lo que la ruta habitual desde Europa vía Johannesburgo o Ciudad del Cabo no lo genera. Etiopía y Kenia sí lo son, así que si pasas por Addis Abeba o Nairobi, o has estado en alguno de esos países antes de volar aquí, espera que te pidan el certificado en inmigración. Una conexión corta sin salir del aeropuerto suele tratarse distinto que una larga o pasar la noche en la ciudad, y las doce horas es el límite habitual, pero no planees justo en ese margen. Aquí está el detalle que sorprende: el certificado solo es válido diez días después de la vacuna, así que no se puede tramitar en el aeropuerto ni en la semana previa al vuelo. Si tu ruta toca un país de riesgo, gestiona el certificado con un mes de anticipación. Una vez hecho, es válido de por vida. La lista de países de riesgo la establece la Organización Mundial de la Salud y puede cambiar, así que verifica con tu itinerario real, incluyendo escalas, y sigue el consejo de tu clínica de viajes, no el nuestro.

Las normas más estrictas son las de Botswana, que suelen atrapar a familias en la frontera de Kazungula. Botswana exige certificado de nacimiento completo con ambos padres para viajeros menores de 18 años, incluso si están presentes. Si viaja con un solo padre, necesita una declaración jurada del ausente; si sin ninguno, una de cada uno. Se rechazan certificados abreviados; que se lo devuelvan significa perder el día y la excursión. Resuelva esto en casa. No se pueden hacer declaraciones juradas durante el viaje y obtener un certificado completo tarda semanas en la mayoría de países. Es el documento que se olvida. Nuestra página de visados lo explica en detalle; preferimos que lo lea antes que descubrirlo en la frontera.

Sí, y conviene que lo tramite antes de volar. Zimbabue expide visados vía evisa.gov.zw. El proceso tarda unos siete días laborables, así que solicítelo con 2-3 semanas de antelación, no en el aeropuerto. Costos y categorías dependen de su nacionalidad; consulte ese portal, no webs hoteleras. Necesita pasaporte válido mínimo 6 meses tras viaje, foto de pasaporte y comprobante de reserva que enviamos a cada huésped. Imprima dos copias del visado, lleve una con el pasaporte. Limitación: informamos solo sobre requisitos de Zimbabue, actualizados. No asesoramos sobre Zambia o Botsuana; consulte sus requisitos si su itinerario incluye esos países.

Si planea visitar el lado zambiano de las Cataratas o cruzar a Botsuana para un día en Chobe, sí necesita este documento. Cubre Zimbabue y Zambia por 30 días y permite la excursión de un día a Botsuana. Dónde lo obtiene importa: solicítelo en el puesto fronterizo del Puente de las Cataratas Victoria al entrar a Zimbabue. Si lo emiten al llegar a Zambia, solo permite entrar a Zimbabue como visitante de un día y vence si pasa la noche, por lo que no cubre su estadía con nosotros. La excursión de un día a Botsuana funciona igual: si pernocta allí pierde validez. Si se queda siempre en Zimbabue, no lo necesita.

Reserve con antelación todo lo que tenga capacidad o fecha fija: vuelos en helicóptero, Livingstone Island y Devil’s Pool, el tren de vapor y mesas en temporada alta. Casi todo lo demás puede organizarse el día antes de llegar y a menudo mejor, porque podemos interpretar el río y el clima, algo que no se puede hacer desde casa.

La Devil’s Pool, en el borde del lado zambiano, solo abre con bajo nivel de agua, usualmente de mediados de agosto a finales de diciembre. Cierra de abril a mitad de junio, cuando la isla Livingstone está cerrada por el caudal del río. Si visitas por Devil’s Pool, elige el mes y planifica el viaje según eso. Nuestra página Cuándo Visitar cubre todo el año.

El descenso completo, rápidos 1 a 19 desde el Boiling Pot bajo las Cataratas, abre a mediados de agosto y dura durante meses de baja agua. El rafting se suspende alrededor de un mes antes y después del pico de caudal, primera semana de mayo, es decir, de inicios de abril a junio. Entre esas fechas hay un viaje acortado de agua alta que inicia en el rápido 11, a 10 km corriente abajo. Si su viaje es por rafting, lea la página de temporada antes de reservar vuelos.